El gen NR3 está implicado en el aprendizaje y en la memoria

Invitat 15/10/09, 03:03 pm

Redacción - Jueves, 15 de Octubre de 2009

NEUROLOGÍA . PUEDE TENER UTILIDAD EN EL TRATAMIENTO DE NEURODEGENERACIONES
Un estudio llevado a cabo por investigadores del CIMA de la Universidad de Navarra ha visto que el gen Nr3 activa el desarrollo de la memoria y del lenguaje, lo que podría servir para el tratamiento de trastornos neurológicos que retrasan el desarrollo cognitivo infantil.

Un equipo de científicos del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra ha identificado un interruptor molecular que activa, durante el desarrollo del cerebro, los mecanismos implicados en la memoria y el aprendizaje. Los resultados del estudio se publican en Neuron.

El estudio demuestra la importancia del gen NR3, cuya eliminación controlada actúa como un activador en el proceso. "Diseñamos un modelo de ratón con una expresión prolongada de este gen, que normalmente se elimina durante el desarrollo cerebral, y observamos que, aunque los animales eran capaces de aprender nuevas tareas, no las recordaban al día siguiente", ha explicado Isabel Pérez-Otaño, responsable del Laboratorio de Neurobiología Celular del CIMA.
El cerebro de los ratones presentaba sutiles defectos en las sinapsis. Los resultados fueron corroborados con extensas pruebas morfológicas, electrofisiológicas y de comportamiento.

Pero el trabajo va más allá y confirma que es posible recuperar las funciones cognitivas normales suprimiendo la expresión de NR3, incluso cuando se realiza en un periodo tardío del desarrollo. Los datos sugieren nuevas vías de tratamiento para trastornos neurológicos que retrasan el desarrollo cognitivo infantil. "Además, la expresión anómala de NR3 en cerebros adultos podría estar implicada en patologías tan diversas como Parkinson o la esquizofrenia, por lo que estos avances en un mecanismo básico del desarrollo proporcionarían claves sobre cómo combatir tales enfermedades".

(Neuron, DOI: 10.1016/ j.neuron.2009.06.016).