Un immens iceberg antàrtic podria alterar tots els corrents oceànics.

arcoiris 27/02/10, 10:56 am

Un immens iceberg de la mida de Luxemburg es va desprendre de l'Antàrtida fa dues setmanes i la seva deriva podria alterar les corrents oceàniques a tot el món, segons un estudi científic publicat aquest divendres. Tot i que l'impacte no se sentiria fins d'aquí a diverses dècades, una disminució en la velocitat de producció d'aigua freda i densa pot deixar-vos hiverns menys temperats a l'Atlàntic nord, van assenyalar els investigadors.
El bloc de gel, de 2.550 quilòmetres quadrats, es va desprendre el 12 o el 13 de febrer de la Glacera Mertz, un cos de gel flotant de 160 quilòmetres de llarg que emergeix de l'Antàrtida oriental i s'estén sobre l'Oceà Antàrtic al sud de Melbourne , van informar els científics.
Amb un gruix de 400 metres, l'iceberg podria omplir el port de Sydney unes cent vegades. L'iceberg també podria pertorbar la biodiversitat excepcionalment rica de la zona, que inclou una important colònia de pingüins emperadors prop de Dumont d'Urville, on hi ha una estació científica francesa a l'Antàrtida.
"La llengua de gel estava gairebé despresa i penjava com una dent fluixa", va indicar Benoit Legresy, un glaciòleg francès que monitoritzes la Glacera Mertz des de fa una dècada, en un treball conjunt amb científics australians.
La massa de 78 quilòmetres de llarg i la meitat d'ample, amb un pes de més de mil milions de tones, es va desprendre després de ser envestida per un altre iceberg conegut com B9B, que s'havia separat del continent antàrtic el 1987.
Encallat allà durant més de dues dècades, la Glacera B9B es va estavellar de cara amb la llengua de la Glacera Metz en començar a desplaçar-se. Tant cicles naturals com el canvi climàtic d'origen humà contribueixen al col lapse de plataformes de gel i de glaceres.
La marea i els corrents oceànics colpegen constantment les àrees exposades, mentre que estius més llargs i temperatures més altes també contribueixen a aquests canvis. "Òbviament en escalfar-se l'aigua, aquestes llengües de gel es tornaran més fràgils", va indicar Legrosy, que treballa en el Laboratori de Geofísica i Recerca Oceanogràfica, a la ciutat francesa de Tolosa.

La llengua de la Glacera Metz, en la qual s'han instal lat sistemes de GPS i altres instruments de mesura, podria proporcionar informació valuosa sobre el despreniment d'un iceberg d'un llenca de gel. "Per primera vegada tindrem un registre detallat del cicle complet d'una separació d'un iceberg: abans, durant i després", va assenyalar el científic francès.
"Estem fent servir la llengua de gel com un laboratori per estudiar els processos que podrien veure's afectats pel canvi climàtic, incloent-hi el despreniment d'icebergs, la temperatura dels oceans i les fluctuacions en el nivell del mar", va afegir. FONT AFP